Agencias, Ciudad de México.- Las tasas de VIH siguen cayendo en Estados Unidos, aunque menos entre hombres de raza negra y latina en riesgo, que tienen menos probabilidades de recibir un medicamento que previene la enfermedad.

La estimación de nuevas infecciones anuales por VIH fue un 12% más baja en 2021 que en 2017, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), que comparten los primeros hallazgos sobre los esfuerzos de prevención del VIH durante la pandemia de covid-19. La disminución fue impulsada por una caída del 34% en las nuevas infecciones por VIH entre hombres homosexuales y bisexuales, en su mayoría jóvenes de 13 a 24 años, dijo la agencia el martes en un informe.

Las mejoras no fueron parejas entre las poblaciones. Hubo una reducción del 45% en los jóvenes blancos en nuevas infecciones por VIH, mientras que la disminución fue solo del 36% entre jóvenes latinos y del 27% entre los jóvenes negros. Los hallazgos sugieren que las intervenciones no llegan a todos los que las necesitan, dijeron los CDC, lo que refleja “disparidades más amplias que dificultan la prevención del VIH”.

Desigualdades como la marginación económica y la segregación residencial “se interponen entre un tratamiento y una prevención del VIH altamente efectivos y las personas que podrían beneficiarse de los mismos”, dijo la directora de los CDC, Rochelle Walensky. “Se deben acelerar y fortalecer los esfuerzos para que el progreso llegue a todos los grupos de manera más rápida y equitativa”.

Se estima que alrededor de 1.2 millones de personas en EE.UU. tienen VIH, según los CDC, el 87% de los cuales han recibido un diagnóstico. Si no se trata, el VIH puede provocar sida. Más de la mitad de las nuevas infecciones por VIH en EE.UU. en 2021 se produjeron en el sur, según los datos.

La profilaxis previa a la exposición, o PrEP, es un régimen de medicamentos muy eficaz para prevenir el VIH. Bajo la forma de pastillas o inyectada, el medicamento puede reducir la posibilidad de contraer VIH por vía sexual en un 99%. A alrededor del 30% de las personas que podrían beneficiarse de la PrEP se les formuló en 2021, frente a solo el 13% en 2017, dijeron los CDC.

Si bien la mayoría de las nuevas infecciones por VIH ocurrieron en poblaciones minoritarias, la mayoría de las fórmulas para PrEP fueron dirigidas a personas blancas, según los CDC. En 2021, solo al 21% de los latinos que podrían beneficiarse de la PrEP se les recetó y aún menos personas negras elegibles (11%) recibieron recetas.

El CDC está trabajando en nuevos esfuerzos de divulgación destinados a aumentar la cobertura de PrEP en grupos minoritarios que se ven afectados de manera desproporcionada por el VIH. Un programa se centra en hombres negros del sur, dijo Robyn Neblett Fanfair, directora interina de la División de Prevención del VIH de los CDC, en una llamada con periodistas.

Una iniciativa del Gobierno para reducir las nuevas infecciones por VIH en EE.UU. en al menos un 90% para 2030 no lograría sus objetivos si el progreso continúa al ritmo actual, dijo Jonathan Mermin, director del Centro Nacional de los CDC para la Prevención del VIH, la hepatitis viral, las ETS y la tuberculosis.