Agencias / MonitorSur, Ciudad de México.- Un equipo internacional de investigadores desarrolló un accesorio de teléfono móvil que puede detectar los patógenos de naturaleza viral o bacterial en tan solo 30 minutos, informa un estudio publicado en la revista Lab on a Chip.

El dispositivo consiste de un pequeño cartucho con reactivos de prueba, en el que se inserta un extracto nasal o una muestra de sangre. Luego, el ARN del patógeno se libera y se multiplica millones de veces, cambiando el color de la muestra. El precio previsto del aparato es alrededor de 50 dólares, detalla un comunicado de la Universidad de Illinois.

Smartphone-Based Multiplex 30-minute Nucleic Acid Test of Live Virus from Nasal Swab Extract https://t.co/l5D7cNgfyg

— John (@bugs_and_drugs) April 23, 2020

De acuerdo con los científicos, el accesorio —que ha sido ensayado en patógenos de caballos pero puede ser reprogramado para detectar las infecciones humanas— puede mitigar considerablemente los efectos negativos del distanciamiento social durante pandemias similares a la que vivimos ahora.

“Esta prueba se puede realizar rápidamente en los pasajeros antes de subir a un vuelo, en personas que van a un parque temático o antes de eventos como una conferencia o un concierto”, sugiere uno de los autores del estudio, Brian Cunningham.

“La computación en la nube a través de una aplicación de teléfono inteligente podría permitir registrar el resultado negativo de la prueba para los organizadores del evento o como parte de una tarjeta de embarque para un vuelo. O una persona en cuarentena podría hacerse las pruebas diarias, registrar los resultados con un médico y luego saber cuándo es seguro salir y unirse a la sociedad”, explica.

Por el momento no se detalla cuándo saldrá al mercado el dispositivo.

Inexpensive, portable detector identifies #pathogens in minutes @Illinois_Alma https://t.co/VM2OlGbhbd

— Phys.org (@physorg_com) April 23, 2020