Agencias, Ciudad de México.- El telescopio espacial James Webb, el observatorio más avanzado jamás construido, ha sorprendido a los astrónomos al detectar polvo estelar en una región de formación de estrellas próxima a nuestra galaxia.

La región, llamada NGC 346, se encuentra en la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea situada a unos 200.000 años luz de distancia. En ella se están formando nuevas estrellas a partir del gas y el polvo interestelar.

El polvo estelar es un material compuesto por granos diminutos de elementos como carbono, silicio y oxígeno. Se forma en las atmósferas de las estrellas viejas y se dispersa por el espacio cuando estas explotan. El polvo estelar es esencial para la formación de planetas y la vida.

Los astrónomos no esperaban encontrar mucho polvo estelar en NGC 346, ya que se trata de una región muy joven y con pocas estrellas viejas que lo hayan producido. Sin embargo, el telescopio Webb ha captado una gran cantidad de polvo estelar que brilla con una luz infrarroja.

Esto sugiere que el polvo estelar ha sido transportado desde otras partes de la Pequeña Nube de Magallanes por los vientos estelares y las ondas de choque de las explosiones de supernovas. El polvo estelar podría estar influyendo en la formación y evolución de las nuevas estrellas en NGC 346.

El descubrimiento del polvo estelar en NGC 346 es uno de los primeros resultados científicos del telescopio Webb, que se lanzó al espacio el pasado 25 de diciembre y que aún está en fase de calibración. El telescopio Webb tiene una capacidad sin precedentes para observar el universo en el rango infrarrojo, lo que le permite ver objetos que son invisibles para otros telescopios.

Fuente: Yahoo Finanzas.