Agencias, Ciudad de México.- Terry Jon Martin, un hombre de 76 años, se declaró culpable el pasado viernes de haber robado hace casi 20 años el par de zapatillas rojas que la actriz Judy Garland usó en el clásico “El Mago de Oz”. Los zapatos, que son considerados una de las memorabilias más reconocibles de la historia del cine estadounidense, fueron robados en 2005 del Museo Judy Garland en Grand Rapids, ciudad natal de la actriz en el estado de Minnesota.

Martin se declaró culpable de un cargo de robo de una importante obra de arte y espera en libertad la audiencia para sentenciarlo, que aún no tiene fecha, informó el Departamento de Justicia estadounidense en Dakota del Norte. Según el acuerdo judicial, Martin admitió haber usado un martillo para romper una caja de plexiglás donde estaban los zapatos, que robó creyendo que eran de rubíes. Cuando se enteró de que las piedras eran de vidrio, intentó venderlos en el mercado paralelo, pero no lo logró. No se sabe cómo se deshizo de los zapatos, ni quién los tenía cuando el FBI los recuperó en 2018.

Los fiscales recomendaron que Martin, quien llegó a la corte en una silla de ruedas y con un tanque de oxígeno, no cumpla tiempo en la cárcel, debido a su avanzada edad y su estado de salud. Sin embargo, el juez podría imponerle una pena de hasta 10 años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares.

Los zapatos que usó Judy Garland en la película de 1939 son uno de los cuatro pares auténticos que existen. El Departamento de Justicia los definió como “una de las memorabilias más reconocibles de la historia del cine estadounidense”. Al momento del robo, los zapatos estaban asegurados por 1 millón de dólares, pero su valor se estimaba en 3,5 millones. Luego de ser recuperados en 2018, fueron autenticados por el Museo Nacional de Historia Americana del Instituto Smithsonian, que posee otro de los cuatro pares.

Después del hurto, la policía de Grand Rapids recibió numerosas pistas, pero ninguna condujo a los zapatos. Fue hasta 2017, cuando un informante anónimo se comunicó con el FBI y le dio información sobre el paradero de los zapatos. El FBI realizó una operación encubierta y los recuperó en Minneapolis, Minnesota, en 2018. Sin embargo, no se realizaron arrestos en ese momento, hasta que se identificó a Martin como el autor del robo.

Los zapatos que utilizó Judy Garland son un símbolo de la cultura popular estadounidense, y han sido objeto de admiración y deseo por parte de coleccionistas y fanáticos. En la película, Dorothy, el personaje que interpreta Garland, los usa para regresar a su hogar en Kansas, después de vivir una aventura en el mundo mágico de Oz. Los zapatos fueron diseñados por el diseñador de vestuario Adrian Greenberg, y están hechos de cuero y cubiertos de lentejuelas rojas. Originalmente, iban a ser plateados, como en el libro de L. Frank Baum en el que se basa la película, pero se decidió cambiarlos a rojo para aprovechar el uso del Technicolor.

Con información de: Yahoo