Agencias, Ciudad de México.- Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Exeter y el Centro de Investigación de Mamíferos Marinos de Escocia ha revelado que la endogamia es un problema grave para las orcas que habitan en las aguas europeas.

¿Qué es la endogamia?

La endogamia es la unión o reproducción entre individuos de una misma familia, linaje o grupo, que comparten una ascendencia común. La endogamia puede tener consecuencias negativas para la salud y la supervivencia de los descendientes, ya que aumenta el riesgo de que hereden genes defectuosos o enfermedades genéticas.

La endogamia se puede dar tanto en los seres humanos como en los animales y las plantas. En algunos casos, la endogamia es una práctica cultural o social, mientras que en otros es el resultado de un aislamiento geográfico o genético. La endogamia puede reducir la diversidad genética y la adaptabilidad de una población.

¿Qué son las orcas?

Las orcas son mamíferos marinos que pertenecen a la familia de los delfines. Son los depredadores más grandes del océano y se alimentan de peces, calamares, focas, pingüinos y otras especies. Las orcas se caracterizan por su coloración negra y blanca y su aleta dorsal distintiva.

Las orcas son animales sociales que viven en grupos familiares llamados vainas. Cada vaina tiene su propio dialecto, cultura y comportamiento. Las orcas se comunican entre sí mediante sonidos complejos y coordinan sus acciones para cazar o defenderse. Las orcas pueden vivir hasta 80 años en estado salvaje.

¿Cómo se realizó el estudio?

El estudio se basó en el análisis genético de 81 muestras de tejido de orcas recogidas entre 1990 y 2018 en las aguas del Atlántico noreste y el mar Mediterráneo. Los investigadores compararon el ADN de las orcas con el de otras poblaciones del hemisferio norte y encontraron evidencias de endogamia³.

Los resultados mostraron que las orcas europeas tienen un nivel de diversidad genética muy bajo, lo que indica que han tenido poca mezcla con otras poblaciones durante miles de años. Además, se detectaron varios casos de apareamiento entre parientes cercanos, como hermanos o padres e hijos.

Los investigadores atribuyen la endogamia de las orcas europeas a varios factores, como el pequeño tamaño de su población, su fidelidad a su área de distribución y las barreras geográficas que limitan su contacto con otras poblaciones. También señalan que la contaminación, la pesca y el cambio climático pueden haber afectado a su supervivencia y reproducción.

Con información de: AP News