Agencias, Ciudad de México.- China invitará a más espectadores a asistir a los Juegos Olímpicos de Invierno, ya que la situación del COVID-19 está controlada dentro de la burbuja de «circuito cerrado», que separa a todo el personal del evento del público, dijo un responsable de los organizadores de Pekín.

China no vendió entradas al público en un contexto de preocupación por la propagación de la pandemia, pero seleccionó a un número de espectadores entre los grupos de personas seleccionados que deben adoptar estrictas medidas de prevención del COVID.

Los Juegos de Verano de Tokio se celebraron sin espectadores debido al aumento de los casos de coronavirus.

Antes de los Juegos Olímpicos de Invierno, los organizadores esperaban una capacidad de al menos el 30% en las sedes, con algunos eventos, como la ceremonia de apertura y algunos deportes al aire libre, con un número mayor.

«En el siguiente paso, introduciremos más espectadores en función de la demanda, ya que la situación actual del COVID-19 dentro del ‘circuito cerrado’ está controlada», declaró Huang Chun, director de la oficina de prevención y control de pandemias de los organizadores de Pekín, en una rueda de prensa.

Los espectadores estarán separados de los atletas y otras personas en el circuito cerrado, entrando y saliendo por puertas específicas y sentándose en la zona designada en las sedes de los Juegos.

También deberán someterse a múltiples pruebas de COVID y a controles de salud de varias semanas de duración antes y después de los eventos.

No se requiere ninguna cuarentena después de ver los eventos, pero no se aconseja a los espectadores acudir a lugares concurridos, dijo Yan Jiarong, portavoz de los organizadores de Pekín.

China ya había dicho en septiembre que no habría espectadores internacionales en los Juegos.

«Nuestro estadio tiene capacidad para aceptar más espectadores… Si añadimos una pequeña cantidad de personas, no afectará a las medidas actuales del COVID-19», dijo Qi Liang, secretario general del Estadio Nacional Cubierto, en una rueda de prensa.

El estadio, que alberga pruebas de hockey sobre hielo, tiene una capacidad de 18.000 espectadores, pero solo ha permitido la entrada de unos 1.000 espectadores en cada prueba.

El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Pekín informó de que no había ningún caso de COVID entre las nuevas llegadas al aeropuerto y de que había seis nuevos casos positivos entre las personas que ya estaban en el circuito cerrado el lunes, la cifra diaria más baja en dos semanas.

Sin embargo, Huang prevé que se dé un cierto número de casos de COVID en el circuito cerrado, ya que los viajeros en periodo de incubación pueden no ser detectados como positivos a su llegada al aeropuerto.

Los organizadores esperan filtrar y controlar la propagación del COVID mediante una gestión estricta del circuito cerrado y pruebas de ácido nucleico (PCR), dijo Huang, añadiendo que la burbuja es «muy segura» ahora.

«Creo que la probabilidad de contraer el COVID en el circuito cerrado es menor que en cualquier otro lugar», declaró Brian McCloskey, presidente del Grupo de Expertos Médicos de Pekín 2022, en la conferencia de prensa.

Situación COVID-19 es «controlable» y «segura»

Beijing reportó tres casos nuevos de COVID-19 el miércoles y las autoridades dijeron que la situación con el virus estaba controlada a pocos días del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno.

Los tres casos reportados en las 24 horas del martes al miércoles eran de personas sujetas a algún tipo de cuarentena.

“La situación actual de la pandemia en la capital es controlable en general y está bien encaminada”, dijo el vocero del gobierno municipal, Xu Hejian, en conferencia de prensa. “Beijing es segura”.

La capital china se encuentra en estado de alerta al prepararse para los Juegos Olímpicos de Invierno, que comienzan el viernes.

Desde el 15 de junio, Beijing ha reportado 115 casos de contagio local de COVID-19, seis de ellos de la altamente contagiosa variante ómicron. Se han realizado pruebas a millones de personas y sellado varios barrios en distintas partes, aunque no se ha impuesto una cuarentena estricta a toda la ciudad.

Las restricciones obligaron a muchas familias a pasar la víspera y el día del Año Nuevo Lunar, el lunes y martes, encerradas en sus casas. Funcionarios locales y voluntarios enviaron a las familias paquetes de fruta, leche y nueces, según Beijing News, un diario respaldado por la municipalidad.

Una estrategia estricta y costosa basada en aislamiento y aplicación masiva de pruebas ha permitido a China contener la trasmisión generalizada del coronavirus.

Aumenta contagio de COVID-19 entre deportistas olímpicos

Deportistas y personal acompañante de los equipos están dando positivo en las pruebas de COVID-19 a tasas mucho más altas que otras personas que arriban a China para los Juegos Olímpicos, informaron los organizadores.

Las cifras difundidas por los organizadores locales mostraron 11 pruebas positivas entre 379 deportistas y funcionarios que llegaron el lunes. Se los ha aislado en hoteles para contener la trasmisión del coronavirus y podrían no poder participar en sus competencias.

La tasa de positividad de 2,9% entre deportistas y funcionarios contrasta con la de 0,6% para las “partes interesadas”, un grupo de 1.059 personas que incluye a los trabajadores y la prensa, en el mismo período.

En el lapso entre el sábado y el lunes, la tasa de positividad para deportistas y funcionarios fue 40% más alta que entre otras personas que arribaron para los Juegos.

Las tasas fueron confirmadas en pruebas PCR y de otro tipo para decenas de miles de personas en los Juegos Olímpicos que vivirán, trabajarán y se entrenarán en comunidades cerradas a las que no tendrá acceso el público. El gobierno chino aplica una estrategia de salud pública de tolerancia cero.

La tasa de infección en pruebas tomadas a quienes ya se encontraban en las burbujas olímpicas era 100 veces más alta para deportistas y funcionarios comparada con la de los trabajadores. Cinco de 3,103 pruebas al grupo deportistas-funcionarios dieron positivo, comparado con una sola entre más de 60,000 pruebas diarias a las “partes interesadas”.

Se han registrado en total 200 pruebas positivas en los Juegos Olímpicos desde el 23 de enero, de los cuales 67 eran de deportistas y funcionarios, y el resto de “partes interesadas”.

Uno de los deportistas que dio positivo es la esquiadora Audrey King, de Hong Kong, quien arribó de un campamento de entrenamiento en Bosnia-Herzegovina. King dijo al diario South China Morning Post que estaba asintomática y preveía participar en el slalom femenino el 9 de febrero.

Emma Terho, dueña de dos medallas olímpicas en hockey, dio positivo al llegar y se encontraba aislada en un hotel.

“Aunque éste no es el comienzo que yo preveía, me complace ver que los protocolos de Beijing 2022 funcionan bien”, dijo en su cuenta de Instagram. La finlandesa Terho es miembro de la junta ejecutiva del COI.

Asesores olímpicos, tranquilos con tasa de casos de COVID-19

Con más de 30 nuevos casos de COVID-19 por día antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, los organizadores señalaron el miércoles que no están preocupados y que esperan que la cifra baje en los próximos días.

A dos días de la ceremonia inaugural, el comité organizador confirmó el miércoles un total de 32 nuevos contagios — 15 detectados en pruebas realizadas en el aeropuerto y 17 dentro de las burbujas olímpicas. En los últimos tres días, el promedio diario fue de 31 nuevas infecciones.

Nuevo de los positivos fueron de deportistas y miembros de los equipos, mientras que los otros 23 eran “partes interesadas”, una categoría que abarca a trabajadores y prensa. Los deportistas que se contagien ahora podrían perderse las competencias.

De los 232 positivos registrados desde el 23 de enero, 11 fueron atendidos en el hospital por algún síntoma, aunque “ninguno de ellos está grave”, afirmó el asesor médico olímpico Brian McCloskey.

La cifra general no es preocupante para los Juegos, afirmó McCloskey, que dirige el comité de expertos médicos de la organización.

“Casi todos los países del mundo tienen en este momento un conteo de casos de COVID mayor que el de China”, dijo, explicando que el riesgo de detección es mayor en el aeropuerto y disminuye de forma constante.

Todos los deportistas, autoridades y trabajadores se someten a una prueba PCR diaria, y se efectuaron más de 65.000. Todos viven alejados de la población en lo que la organización califica de comunidad de circuito cerrada.

“En los primeros días en la comunidad cerrada el riesgo sigue siendo un poco más alto porque la población incuba la enfermedad muy lentamente”, apuntó McCloskey.

Tras pasar unos cinco días en el entorno olímpico, “el riesgo baja al equivalente al riesgo entre la población local: muy, muy bajo”, afirmó.

China ha aplicado una política de tolerancia cero durante la pandemia, que comenzó a partir de un brote inicial en la ciudad de Wuhan, en el centro del país, hace más de dos años.

Los asesores olímpicos buscan también las tendencias más allá de las simples estadísticas durante los Juegos.

“El principal desafío no es el número de casos, sino la indicación de que se están propagando dentro del circuito cerrado”, señaló McCloskey, quien se centra en detectar los casos conectados de transmisión comunitaria que podrían amenazar la celebración de pruebas. “Obviamente, ahora mismo no estamos cerca de ese nivel”.