Agencias, Ciudad de México.- Kathleen Maxwell, residente de Phoenix durante más de dos décadas, ha experimentado este verano un temor que antes nunca había sentido. Las temperaturas alcanzaron niveles alarmantes, superando los 43 grados Celsius (110 grados Fahrenheit), y se mantuvieron elevadas durante un récord de 31 días consecutivos. La preocupación de Maxwell no es única, ya que un nuevo sondeo de The Associated Press y el Centro NORC de Investigación de Asuntos Públicos muestra que un creciente número de estadounidenses siente que el cambio climático les afecta de manera personal.

El Impacto del Tiempo Extremo

El 87% de los estadounidenses encuestados afirma haber experimentado al menos un fenómeno climático extremo en los últimos cinco años, en comparación con el 79% que informó lo mismo apenas unos meses atrás en abril. Este aumento en las experiencias con eventos climáticos extremos ha llevado a que aproximadamente tres cuartos de los encuestados crean que el cambio climático tiene al menos parte de la culpa de estos sucesos.

El Factor del Calor

El calor extremo del verano se presenta como un factor significativo en este cambio de percepción. El 74% de los encuestados mencionó haber enfrentado olas de calor extremo en los últimos cinco años, en comparación con el 55% en abril. De estos, el 92% informó haber tenido estas experiencias en los últimos meses. Es importante destacar que este verano fue el más caluroso registrado en el hemisferio norte, según la Organización Meteorológica Mundial y el servicio climático europeo Copernicus.

Los Incendios Forestales y su Huella

Además del calor, los incendios forestales en Canadá, la peor temporada registrada en la historia del país, afectaron a millones de estadounidenses. Cerca del 63% de los encuestados informó que el humo de estos incendios les afectó en mayor o menor medida en los últimos meses. Esta problemática no es exclusiva de Estados Unidos, ya que eventos climáticos extremos, como olas de calor, tormentas, inundaciones e incendios forestales, han impactado a millones de personas en todo el mundo este año, y los científicos argumentan que el cambio climático ha contribuido a su frecuencia e intensidad.

Cambio de Opinión Sobre el Cambio Climático

Los resultados de esta encuesta reflejan un cambio significativo en la percepción pública sobre el cambio climático. Anthony Leiserowitz, director del Programa de Yale de Comunicación sobre Cambio Climático, señala que, aunque se han realizado encuestas sobre el tema durante más de una década, fue a partir de 2016 que se comenzó a observar un cambio en la opinión pública en relación con el cambio climático. Este cambio se ha vuelto más evidente año tras año, a medida que las condiciones climáticas empeoran.

Diferencias Partidistas

No obstante, la percepción sobre el cambio climático varía según la filiación política. Entre aquellos que han experimentado eventos climáticos extremos, el 93% de los demócratas cree que el cambio climático es la causa, en comparación con solo el 48% de los republicanos. Los demócratas en general son más propensos a creer en el cambio climático, mientras que los republicanos están divididos en sus opiniones.

Con información de: APnews