Agencias, Ciudad de México.- La estrella del Paris SG Kylian Mbappé será el futbolista mejor pagado del planeta esta temporada, desplazando de ese sitio a su compañero, el argentino Lionel Messi, según el ranking anual de Forbes publicado este viernes.

El delantero francés, campeón del mundo en 2018 con los Blues, debería ganar 128 millones de dólares esta temporada, contando sus emolumentos con su club e ingresos por contratos publicitarios, antes de impuestos y honorarios de agente. Un récord para este deporte, según los medios especializados.

Por primera vez desde 2014, no es ni Messi, compañero de Mbappé en el PSG y segundo en esta lista con 120 millones de dólares, ni el eterno rival del argentino,  el portugués Cristiano Ronaldo (Manchester United), tercero con 100 millones de dólares, que se entroniza entre los futbolistas más ricos.

Las dos superestrellas ya superaban los 30 años cuando cruzaron la marca de ingresos anuales de 100 millones por primera vez en 2018.

A pesar de los rumores de una mudanza al Real Madrid de La Liga, que incluso provocaron una petición del presidente francés Emmanuel Macron para quedarse, Mbappé firmó en mayo una extensión de contrato de tres años para permanecer en su tierra natal con el París-Saint Germain de la Ligue 1.

Según los términos de su acuerdo, que como la mayoría de los contratos de fútbol no son públicos, Mbappé cobrará aproximadamente US$ 110 millones entre su salario y una parte de su bono por firmar para esta temporada, según expertos de la industria. Eso se suma a los US$ 18 millones estimados en patrocinios anuales que Mbappé gana de un grupo estable de socios que incluyen a Nike, Dior, Hublot, Oakley y Panini. Sus intereses fuera del campo no terminan ahí: Mbappé apareció recientemente en la portada del videojuego FIFA de EA Sports por tercer año consecutivo; fundó su propia productora, Zebra Valley; y se unió a la plataforma de fantasía NFT Sorare como embajadora e inversora.

El ascenso de Mbappé coloca a Messi y Ronaldo en territorio desconocido. La pareja había ocupado los dos primeros lugares en la lista de ganancias cada año desde 2014 , superando los US$ 127 millones (Messi en 2019) y US$ 125 millones (Ronaldo en 2021). (Messi ha subido aún más — US$ 130 millones en 2021 y 2022— en la lista anual de Forbes de los atletas mejor pagados del mundo, que usa una ventana de seguimiento diferente que analiza los últimos 12 meses que terminan en mayo). Las estrellas ahora pasan a segundo y tercero, respectivamente.

Con 23 años supera los 100 millones

En cambio, Mbappé lo logra con creces, con solo 23 años. Solo los tres primeros representan más de la mitad del total récord de 652 millones de dólares en ingresos, que comprenden los diez salarios más altos del fútbol mundial.

El año pasado el Top 10 acumuló 585 millones de dólares. El aumento es del 11%.

Mbappé, que decidió en mayo prorrogar con el PSG hasta 2025 (la última temporada es opcional), tras haberse planteado marcharse al Real Madrid, recibirá durante el presente ejercicio 2022/2023 aproximadamente 110 millones de dólares entre su salario y parte de su bono de fichaje, estima Forbes, citando a expertos del sector.

Esta cantidad se suma a los 18 millones de dólares de ingresos fuera del campo, con sus distintas patrocinios (Nike, Dior, Hublot, Oakley, Panini, el videojuego FIFA).

También creó una productora, Zebra Valley, e invirtió en el campo de “NFT” que asocia un objeto digital con un certificado de autenticidad infalsificable, garantizando a su único poseedor la propiedad oficial.

A modo de comparación, el francés está, por estos motivos adicionales de patrocinio, todavía lejos de los ingresos de Ronaldo (60 millones de dólares) y Messi (55).

Pero su ya inmensa popularidad debería permitirle cerrar esa brecha. Y su influencia es tal que hizo doblegar a la Federación Francesa para renegociar los términos del acuerdo que rige la explotación de los derechos de imagen de los jugadores de la selección gala.

Otro fenómeno del futbol mundial, el talentoso noruego del Manchester City, Erling Haaland, de 22 años, se metió en el puesto 6 del ranking, con un salario, primas incluidas, de 35 millones de dólares, más 4 millones  de contratos de patrocinio.

Con Mbappé, son los únicos jugadores menores de 30 años que aparecen en la lista actual, que preanuncia su inevitable rejuvenecimiento en los próximos años.

Cuánto dinero ganan los futbolistas más ricos del mundo

En total, se espera que los diez jugadores de fútbol mejor pagados obtengan ganancias récord antes de impuestos de US$ 652 millones esta temporada , un 11% más que los US$ 585 millones del año pasado. Solo los tres primeros representan más del 50% de esa cifra. El salario y las bonificaciones siguen representando la mayor parte del total, mejorando un 7% a US$ 444 millones.

Si bien las pérdidas de Covid-19 anteriormente frenaron el movimiento de los jugadores, parece que la recuperación está en pleno efecto. Según un informe de Deloitte, los clubes de la Premier League gastaron un récord de 2200 millones de dólares en transferencias este verano, un 67 % más que hace un año.

“Si miras el gasto en la ventana de fichajes de verano en la Premier League, te dice que el fútbol, como el deporte más popular del mundo, siempre será interesante para los inversores”, dice Kenneth Cortsen, economista deportivo en el Colegio Universitario del Norte de Dinamarca. “El atractivo de los productos deportivos depende de las inversiones en talento , y hay escasez cuando se trata de los mejores talentos que pueden jugar en las mejores ligas y, especialmente, desempeñar un papel positivo y transformador para mejorar el rendimiento de los mejores equipos”, continúa.

Aproximadamente dos meses después de la temporada, podría decirse que ningún jugador ha sido tan transformador como Erling Haaland. El jugador de 22 años ha demostrado valer cada centavo de la tarifa de transferencia de US$ 63 millones que pagó el Manchester City, anotando 19 goles en solo 11 partidos de la Premier League y la Champions League. El noruego ocupa el puesto número 6 en la lista de este año y se espera que obtenga US$ 35 millones en salario y bonos esta temporada, más US$ 4 millones en patrocinios.

“Siempre hay otra estrella del deporte a la vuelta de la esquina, y cuando algunos héroes se desvanecen, surgen nuevos héroes”, dice Cortsen, y concluye: “No hay duda de que los nombres de Mbappé, especialmente ahora con Haaland, estarán en la mente de los fanáticos y consumidores del deporte”.

Haaland, quien hace su primera aparición entre los diez primeros en ganancias, se une a Mbappé como los únicos jugadores menores de 30 años en estar en la lista de este año, marcando el comienzo de un movimiento juvenil que dominará el fútbol mundial en los años venideros.