La escena de apertura en la playa se filmó cerca de Puerto Vallarta. El campamento rebelde estaba ubicado en El Edén, un valle detrás de Puerto Vallarta. Y las primeras escenas en la selva fueron filmadas también en El Edén; mientras que las escenas posteriores se rodaron en las locaciones de Agua Azul y Misol Ha.

Aquí es preciso poner atención a los detalles: si ve hojas marrones en el suelo y árboles de aspecto más caducifolio, entonces esa escena se filmó en El Edén; si la selva se ve más verde, entonces se filmó en las locaciones chiapanecas.

El equipo de filmación y los actores, bajo la dirección del cineasta John McTiernan, se hospedaron dos meses en el Hotel Misión. Y desde allí se trasladaban a los diferentes sets de filmación.

Las condiciones del rodaje fueron todo un desafío para el equipo.
Rodar en la selva conllevó todo lo esperado: altas temperaturas, humedad sofocante, terreno escabroso, sanguijuelas, arañas y serpientes. Kevin Peter Hall, el actor encargado de dar vida al depredador, llegó a decir: “no era una película, era una historia de supervivencia para todos nosotros.”

Kevin Peter Hall, por cierto, con sus imponentes dos metros y veintiocho centímetros de estatura, no podía entrar a la tienda de VideoMax (que aún hoy se encuentra en el centro de Palenque), donde se rentaban películas en formato Beta.

Hasta la comida era peligrosa, como pudo comprobar la mayoría del reparto y del equipo, quienes sufrieron disentería debido a que el Hotel Misión tenía problemas con la purificación del agua.

De todo el equipo sólo se salvó McTiernan, quien evitó en lo posible la comida local, lo que le hizo perder cerca de once kilos. Incluso el fornido Schwarzenegger se enfermó por la comida y perdió bastante peso, lo cual es verificable en algunas escenas de la película, donde aparece con el rostro demacrado.

Además de un gimnasio propio y espacios para realizar el entrenamiento militar necesario, en el Hotel Misión los actores también tuvieron tiempo para hacerse bromas entre ellos: “El hotel donde nos estábamos quedando en México estaba justo al borde de un bosque” -refiere Richard Landon (miembro del equipo de filmación)- “y en el césped había cientos de ranas saltando de ese bosque.

Así que algunos de nosotros bajamos y recogimos un montón de esas ranas, que eran enormes, del tamaño de la mitad de una barra de pan, y llenamos la ducha de la habitación de Stan (Winston, un colega) con ellas.

Luego nos escondimos y retrocedimos para escuchar lo que sucedería. Cuando Stan regresó a su habitación, después de un par de minutos lo oímos gritar:

‘¡Ranas! Ranas ¡Hay ranas en mi habitación! ¿Quién puso ranas en mi habitación?’ Y todos asomamos la cabeza, inocentemente, preguntando: ‘Stan, ¿qué pasó?’ Él dijo: ‘Alguien puso ranas en mi habitación, ¡y sé quién lo hizo! ¡Arnold!'”

“Arnold y Stan siempre se estaban gastando bromas el uno al otro.” -continúa diciendo Landon- “Entonces, por supuesto, Stan asumió que Arnold había puesto las ranas en su habitación.

Nos dijo que lo ayudáramos a recoger las ranas, y las pusimos en la habitación de Arnold. De lo que no nos dimos cuenta fue que la esposa de Arnold, Maria Shriver, estaba de visita ese fin de semana. Y fue ella quien encontró las ranas, y no estuvo muy feliz por ello”.

Por cierto que la boda de Schwarzenegger y Maria tuvo lugar en medio del rodaje. El actor intentó retrasarlo unas semanas para evitar que coincidiesen, pero por las presiones del director, Arnold se encontró rodando en Palenque, 48 horas antes de su boda.

Incluso para poder llegar a tiempo a la cena de ensayo, tuvo que alquilar un jet. Aún así, se perdió los preparativo finales, cosa que no le gustó a su futura esposa.

El propio Arnold reconocía que tenía más en mente la película, que su propia boda. Y el enlace se llevó a cabo el 26 de abril, seguida de una luna de miel de tres días en Antigua, Guatemala, mientras el rodaje proseguía con tomas de segunda unidad, tras lo cual Schwarzenegger volvió al set.

Abusados que ya viene la segunda parte de la primera versión en los próximos meses.