Agencias / MonitorSur, Ciudad de México.- Un grupo de investigadores creó la imagen más profunda del Universo tomada desde el espacio, hasta el momento, mediante observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA.

La instantánea, producto de casi tres años de trabajo por parte de los científicos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna, recupera una cantidad considerable de luz alrededor de las galaxias más grandes del Campo Ultra Profundo del Hubble.

Para el desarrollo de la fotografía, los especialistas utilizaron las imágenes originales tomadas por el Telescopio Espacial en una región llamada Campo Ultra Profundo del Hubble (HUDF, por sus siglas en inglés).

El IAC detalló que, luego de mejorar el proceso de combinación de imágenes, el equipo recuperó una cantidad considerable de luz de estrellas que se había perdido alrededor de las galaxias más grandes del HUDF.

La luz generada por todos estos astros “perdidos”, señalaron los expertos, equivaldría a haber recuperado una galaxia completa.

“Volvimos al archivo de imágenes originales, tal cual las observó el Hubble, y mejoramos el proceso de combinación, tratando de preservar las galaxias lejanas y pequeñas; las regiones extendidas de las galaxias más grandes”, dijo el investigador, Alejandro Borlaff.

La cámara WFC3, con la que se tomaron los datos, fue instalada por astronautas en mayo de 2009, cuando el Hubble llevaba 19 años en el espacio. Esto ha supuesto un gran reto a los investigadores, porque el conjunto completo (cámara + telescopio) nunca había sido probado en tierra, lo que dificultaba su calibración. Para superarlo, analizaron varios miles de imágenes de distintas regiones del cielo, con el objetivo de mejorar la calibración del telescopio en órbita.

La que actualmente es la imagen más profunda del Universo “ha sido posible gracias a la increíble mejora de las técnicas de procesamiento de imágenes que ha habido en los últimos años, un tema en el que el grupo en el que estamos trabajando en el IAC es muy puntero”, concluye Borlaff.

Artículo: Alejandro Borlaff, Ignacio Trujillo, Javier Román, John E. Beckman, M. Carmen Eliche-Moral, Raúl Infante-Sáinz, Alejandro Lumbreras, Rodrigo Takuro Sato Martín de Almagro, Carlos Gómez-Guijarro, María Cebrián, Antonio Dorta, Nicolás Cardiel, Mohammad Akhlaghi, Cristina Martínez-Lombilla. “The missing light of the Hubble Ultra Deep Field”, Astronomy & Astrophysics. DOI: https://doi.org/10.1051/0004-6361/201834312.