Agencias / MonitorSur / TORONTO, Canadá .- La Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA por su sigla en inglés) dijo que 2020 fue “un año para olvidar” y “el más difícil de su historia“, ya que el sector del transporte aéreo de viajeros sufrió una caída del 60.2 por ciento en el número de pasajeros y del 69 por ciento de ingresos con respecto al año anterior por los efectos de la pandemia.

En 2020, según los datos dados a conocer hoy por la IATA, el número de pasajeros fue de mil 800 millones (en 2019 la cifra ascendió a 4 mil 500 millones) mientras que los ingresos se situaron en 189 mil millones de dólares. Las pérdidas netas del sector fueron de 126 mil 400 millones de dólares.

Al mismo tiempo, el transporte de mercancías fue “el punto positivo”, ya que el ratio de carga disponible por tonelada-kilómetro (ACTK, por sus siglas en inglés) sólo cayó 21.4 por ciento mientras que el factor de carga del sector aumentó 7 puntos porcentuales a 53.8 por ciento, su mayor valor desde que la IATA lo empezó a medir en 1990.

“2020 fue un año que nos gustaría olvidar”, señaló en un comunicado el director general de la IATA, Willie Walsh, que mencionó además la desaparición de un millón de puestos de trabajo y pérdidas por 126 mil 400 millones de dólares.

Walsh señaló que en el peor momento de la crisis, cuando los gobiernos de todo el mundo cerraron las fronteras de sus países o impusieron estrictas cuarentenas, 66 por ciento de la flota de aviones comerciales estuvo parada.

Pero el responsable de la asociación que agrupa a las principales líneas aéreas del mundo añadió que las estadísticas también revelan “una increíble historia de perseverancia”, en la que muchos gobiernos reconocieron “la contribución crítica de la aviación y proporcionaron balones de oxígeno financiero y otras formas de apoyo”.

Walsh atribuyó “la rápida acción de las líneas aéreas y el compromiso” de los trabajadores a que el sector superará “el año más difícil de su historia”.

Los datos de la IATA señalan que en 2020, en asientos disponibles por kilómetro, la capacidad del sector se desplomó 56.7 por ciento. Las rutas internacionales fueron las más afectadas con una reducción del 68.3 por ciento.

La mayor caída del tráfico de pasajeros se produjo en el Oriente Medio, donde la cifra fue del 71.5 por ciento en ingresos por pasajero-kilómetro (RPK, por su sigla en inglés), seguido de Europa, con una reducción del 69.7 por ciento, y África con 68.5 por ciento.

Mientras, China se convirtió en el mayor mercado doméstico del mundo por primera vez en la historia gracias a que el transporte aéreo se recobró de forma más rápida tras el control de la pandemia.

Asia-Pacífico fue la primera región del mundo en términos de pasajeros transportados, con 780.7 millones (una caída del 53.4 por ciento), seguida de Norteamérica, con 401.7 millones de pasajeros (-60.8 por ciento) y Europa, con 389.9 millones de pasajeros (-67.4 por ciento).

Por su parte, en Latinoamérica viajaron 123.6 millones de pasajeros (-60.6  por ciento), en Oriente Medio 76.8 millones de pasajeros (-67.6 por ciento), y en África 34.4 millones de pasajeros (-65.7  por ciento).

Con información de la agencia ‘Reuters’.