Agencias, Ciudad de México.-  Un estudio innovador ha arrojado nueva luz sobre el extenso impacto de la contaminación causada por la minería metálica en ríos y llanuras aluviales en todo el mundo. Este estudio, liderado por los profesores Mark Macklin y Chris Thomas del Centro Lincoln para el Agua y la Salud Planetaria de la Universidad de Lincoln en el Reino Unido, en colaboración con el doctor Amogh Mudbhatkal del Departamento de Geografía de la Universidad, ofrece una comprensión profunda de los desafíos ambientales y de salud relacionados con la extracción de metales. En este artículo, exploraremos los hallazgos clave del estudio y sus implicaciones para la salud humana, la seguridad alimentaria y el medio ambiente global.

Impacto sobre la Población Mundial

Los resultados de este estudio son alarmantes: se estima que aproximadamente 23 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por concentraciones potencialmente peligrosas de residuos tóxicos relacionados con la minería metálica. Estos residuos contienen contaminantes como plomo, zinc, cobre y arsénico, que son transportados por los ríos y depositados en las llanuras aluviales, creando un riesgo significativo para la salud humana y el medio ambiente.

Amplio Alcance de la Contaminación

El estudio revela que esta contaminación abarca aproximadamente 479,200 kilómetros de cauces fluviales y se extiende por 164,000 kilómetros cuadrados de llanuras aluviales en todo el mundo. Además, afecta a más de 5.72 millones de cabezas de ganado y cubre más de 65,000 kilómetros cuadrados de tierras de regadío. Estas cifras, según los investigadores, son una estimación conservadora debido a la falta de datos disponibles en algunos países.

Impacto en la Salud Humana

La exposición a estos metales contaminantes puede ocurrir de varias maneras, incluyendo el contacto directo con la piel, la ingestión accidental, la inhalación de polvo contaminado y el consumo de agua y alimentos cultivados en suelos contaminados. Esto representa un grave riesgo para las comunidades urbanas y rurales, especialmente en países de bajos ingresos y en regiones ya afectadas por enfermedades relacionadas con el agua.

Repercusiones Globales

La contaminación por minería metálica no es un problema aislado; tiene implicaciones a nivel mundial. En Europa Occidental y Estados Unidos, esta contaminación se ha convertido en una limitación significativa para la seguridad hídrica y alimentaria, amenazando servicios ecosistémicos esenciales y contribuyendo a la resistencia antimicrobiana.

Llamado a la Sostenibilidad

Los investigadores hacen hincapié en la necesidad de que la minería moderna priorice la sostenibilidad medioambiental y tome medidas para comprender y prevenir los efectos negativos en las comunidades afectadas. El estudio también destaca la importancia de un enfoque interdisciplinario para abordar este problema complejo.

Con información de: Notimerica