Agencias, Ciudad de México.- ¿Quién recuerda las cintas VHS? Después de más de 20 años en el mercado y marcar la vida de varias generaciones, es probable que muchas casas familiares aún conserven estas reliquias descontinuadas, quizás ahora relegadas en un oscuro rincón del ático o dentro de alguna húmeda caja de cartón en el garaje.

Para algunas personas podrá ser una gran sorpresa que los videocasetes estén de vuelta, aunque ya no como artículo funcional que facilita el consumo de audiovisuales, sino como piezas museables y nuevo frenesí de coleccionistas y nostálgicos de los 80.

El apetito por nuevas oportunidades de inversión ha hecho que las cintas VHS alcancen precios increíbles durante los últimos meses.

La casa de subasta Heritage Auctions, con sede en Dallas, vendió en junio un videocasete de la película “Regreso al futuro” por $75,000 dólares, mientras que las copias de “Los Goonies” y “Tiburón” se vendieron por $50,000 dólares y $32,500 dólares, respectivamente.

Según la web de Heritage Auction, también se vendió por la suma de $23.750 una copia de “Los Cazafantasmas” y por $22.500 la de “Rambo: primera sangre”.

“Tendrás suerte si ganas $5 por cada una”, dijo a la agencia AFP un usuario activo de eBay identificado como Jonh, quien afirma haber vendido alrededor de 3.000 de ellas durante el lapso de más de 20 años.

Los coleccionistas de cintas de video han existido desde fines de la década de 1970, cuando se introdujo por primera vez el formato, pero en la actualidad, la mayoría de las cintas VHS valen muy poco o nada.

#HERITAGELIVE: This film needs no introduction so it comes as no surprise that this #StarWars (A New Hope) on VHS sold for $22,500 in our June Signature sale!https://t.co/haqSUAU1Os#sealedVHS pic.twitter.com/hm6bJr3yOP

— Heritage Auctions (@HeritageAuction) June 9, 2022

Títulos de éxito y ediciones limitadas

Hasta hace poco, solo algunas películas que no se habían estrenado por Internet o en otro medio, así como películas de terror muy poco conocidas, podían obtener precios más altos, a veces por encima de los 1.000 dólares.

Pero esta nueva tendencia se centra principalmente en los títulos de gran éxito, especialmente de principios de los 80. Para ser considerada valiosa, una cinta debe cumplir con algunos criterios específicos, como que pertenezcan a las primeras ediciones y sean copias selladas en buen estado.

Ediciones limitadas, como una versión en caja dura de “La Guerra de las Galaxias”, tienen mucho más valor que otras. Varias copias del clásico de culto de ciencia ficción de George Lucas ya se han vendido por más de $10,000 dólares.

De hecho, en febrero de este año, una copia similar sin abrir de “La Gerra de las Galaxias: Episodio IV” alcanzó los $40.200 en una subasta de Goldin Auction, donde se esperaba que sobrepasara inicialmente los $60,000 dólares.

“La rareza y la nostalgia son lo que hace que algunas cintas de VHS sean valiosas”, dijo en junio a FOX Business Baruch Labunski, director ejecutivo de Rank Secure, una firma de análisis digital con sede en Toronto.

La mayoría se venden en eBay, pero si fueron abiertas y usadas tienden a tener su valor “drásticamente” reducido, agregó. “En cuanto a las ventas recientes de películas de Disney, el rango de precios ha sido de $20 dólares a $316 dólares; mientras que los precios de las películas VHS clásicas de culto oscilaron entre $35 dólares y $200 dólares”.

Según un reportaje de AFP, la “santísima trinidad” de los VHS podrían ser películas de la primera lista lanzada en el mercado estadounidense en 1977, como “MASH”, “Patton” y “The Sound of Music”, de las productoras 20th Century Fox y Magnetic Video.

Jay Carlson, director de consignación de VHS en Heritage Auctions, dijo a la agencia que estos podrían llegar a “un número de seis dígitos, tal vez siete”.

Tom Wilson, who played Biff in the Back to the Future movies, is auctioning off his sealed VHS copy of the first movie.

Top bid is at $23,125 at @HeritageAuction with 18 days left. pic.twitter.com/fRoihISoc9

— Darren Rovell (@darrenrovell) May 21, 2022

La oportunidad de inversión en VHS

Los precios podrían seguir subiendo, a 16 años del último estreno de una película en este formato, “Una historia de violencia” (los últimos videograbadores se fabricaron en 2016).

“Creo que mucho de esto es la nostalgia y la compulsión por coleccionar”, dice Philip Baker, que dirige el sitio web www.videocollector.co.uk. “Una de las cosas especiales de VHS sobre los otros formatos es que fue la primera forma accesible de ver una película en tu propia casa”.

Pero otros las ven como un activo en el que vale la pena invertir. El anfitrión del Podcast Completly Unnecessary, Pat Contri, opinó que, al igual que con los videojuegos, el mercado de las cintas VHS está repleto de personas que “se dijeron a sí mismas ‘tengo dinero, invirtámoslo’”

“Conozco a muchas personas a las que no les gustan los videojuegos y no los juegan, pero no conozco a muchas personas que no tengan una película favorita”, dijo.

Carlson, de Heritage Auctions, ve aún más potencial en las cintas VHS que en los videojuegos, que registraron dos ventas por más de un millón de dólares cada una el año pasado.

#HERITAGELIVE You won't get a second Medal of Honor for $22,500. But moments ago, one bidder picked up this epic-graded copy of Sylvester Stallone's #Rambo debut #FirstBlood #VHS in our first blockbuster event rewinding to those glory days. https://t.co/lZ8nGD7s4c pic.twitter.com/o6lIdHEqqz

— Heritage Auctions (@HeritageAuction) June 9, 2022